Riesenmaulhai

Riesenmaulhai
Riesenmaulhai (Megachasma pelagios) im Toba Aquarium, Japan
Systematik
Teilklasse: Haie (Selachii) Überordnung: Galeomorphii Ordnung: Makrelenhaiartige (Lamniformes) Familie: Riesenmaulhaie Gattung: Riesenmaulhaie Art: Riesenmaulhai
Wissenschaftlicher Name der Familie
Megachasmidae
Taylor, Compagno & Struhsaker, 1983
Wissenschaftlicher Name der Gattung
Megachasma
Taylor, Compagno & Struhsaker, 1983
Wissenschaftlicher Name der Art
Megachasma pelagios
Taylor, Compagno & Struhsaker, 1983

Der Riesenmaulhai (Megachasma pelagios) ist neben Walhai und Riesenhai eine der drei zurzeit bekannten Haiarten, die sich von Kleinstlebewesen ernähren. Seit seiner Entdeckung im Jahre 1976 ist er die einzige Art in der nur aus einer Gattung bestehenden Familie der Riesenmaulhaie.

Bis zum November 2004 wurden weniger als 25 Exemplare gesichtet und bis heute nur wenige davon wissenschaftlich untersucht. Daher ist über die Biologie, den Lebensraum und das Verhalten dieser Fische nur wenig bekannt. Das bisher längste vermessene Exemplar war ein 5,63 m langes Weibchen, das am 19. April 2004 bei Ichihara in der Bucht von Tokio tot an Land gespült wurde, das kleinste ein am 13. März 2004 in Sumatra gefangenes Männchen von 1,77 m Länge.

Die bisherigen Sichtungen im Atlantik, im Pazifik und im östlichen Indischen Ozean, von denen die meisten vor Kalifornien und rund um die japanischen Inseln stattfanden, legen nahe, dass es sich beim Riesenmaulhai um einen weltweit verbreiteten Bewohner der wärmeren Ozeane handelt.